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설명
이제는 강릉을 이야기할 때 커피 이야기가 앞선다. 강릉 사람들은 집에서도 커피를 볶아 즐긴다고들 한다. 인구 20만이 조금 넘는 강릉은 1,000개 남짓한 카페를 품고 있다. 카페의 개성을 찾는 카페 탐사도 은근 신난다. 경포 가는 외곽에 있는 에티오피아라는 카페도 그중 하나다. 파란 프레임이 예쁜 창이 있고 널찍한 마당과 앙증맞은 우체통이 있는 테라스, 그리고 빨간 꽃이 핀 작은 꽃밭까지 외관은 은근 예쁘다. 본인을 국내 최초 정식 바리스타 1호로 소개하시는 사장님에게서 커피에 대한 사랑에 대한 사랑과 자부심이 가득 느껴진다. 이 카페의 개성은 다름 아닌 숯불 로스팅이다. 오랜 기술과 노하우로 참숯 로스팅을 고집하는 사장님은 커피 맛에 대한 자부심이 대단하다. 18년 경력으로 본인만의 커피를 구현하는 자부심이다. 숯불 로스팅은 숯에서 발생하는 원적외선이 생두의 내부를 가열하여 겉과 속이 균일하게 배전되는 장점과 숯이 연소될 때 발생하는 연기가 원두에 스며들어 독특한 향을 즐길 수 있다고 한다. 가스 로스팅에 비해 단맛이 강하고 바디감이 좋으며 후미가 많이 느껴진다는 연구 발표도 있다. 이곳 사장님도 참숯에서 나오는 원적외선과 음이온이 원두의 맛을 더 진하게 한다고 소개한다. 참숯 로스팅 맛을 상상하며 파나마 게이샤와 아이스 커피를 주문하였다. 따뜻한 커피와 아이스 커피 모두에서 숯불 향을 품은 독특하면서 부드러운 커피 맛이 느껴진다. 맛이 진하다고 해야 할까? 풍부하다고 해야 할까? 뒷맛에 확실히 숯향이 있다. 좋은 커피는 마시고 난 후에 입속에 남아 있는 향과 맛을 오랫동안 즐기고 싶은 커피라고 한다. 식어도 맛있는 커피가 좋은 커피라고 한다. 종이 필터에서 느껴지는 특유의 냄새가 싫어서 사이폰으로 추출하는 고집도 있으시다. 카페 에티오피아의 참숯 로스팅 커피는 오랫동안 마시고 싶고 기억하고 싶다.